Один из примеров советского патриотического детского кино. Фильм, снятый по мотивам произведения М. Шолохова «Донские рассказы», повествует о событиях, которые происходили в период гражданской войны. Главный герой – семилетний мальчишка Миша, носящий прозвище «Нахаленок». Его отец, Фома Коршунов, возвращается с войны в станицу, и местные мальчишки дают озорному, щуплому мальчугану новое прозвище – «Коммуненок». В станицу врывается бандитский отряд, якобы защищающий местное население от продразверстки, на самом деле же грабящий местное население и убивающий сторонников Красной армии, среди погибших оказывается и отец Мишки – Фома. Зная, что недалеко от станицы находятся красные, дед отправляет маленького мальчугана за подмогой.