Убит молодой ловелас. Его убийцы мать и ее взрослая дочка, за которыми «пострадавший» активно ухаживал. Чтобы помешать Коломбо распутать это дело, мать пытается его соблазнить.

Глава семейной корпорации Брайс Чедвик запрещает своей младшей сестре Бет выходить замуж за адвоката Питера Гамильтона. Он считает, что амбициозный молодой юрист гоняется за деньгами Бет. Поэтому он выдвигает ультиматум: или Питер оставляет в покое Бет, или он лишается своего места в компании. Узнав об этом, девушка решает устранить брата со своего пути.

В семье знаменитого судостроителя командора Отиса Свонсона поселилась вражда. Сам он намерен продать фирму и оставить своих бестолковых детей без денег. Особо огорчен этим обстоятельством приемный зять командора Чарли Клей. После семейного торжества он убивает тестя.

Владелица крупнейшей косметической фирмы Вивека Скотт узнает от своей осведомительницы из конкурирующей компании, что ее главный специалист и бывший любовник Карл Лессинг намерен продать формулу уникального омолаживающего крема. Вивека отправляется к Карлу домой, но ее уговоры не приводят ни к чему. Напротив, разыгрывается страшный скандал. И, хотя Карл уверяет Вивекку в том, что формула крема нигде не записана и существует только в его голове, разгневанная предпринимательница одним ударом микроскопа сокрушает эту самую гениальную голову.

Главный редактор одного из телевизионных каналов Лос-Анджелеса Марк МакЭндрюс получает повышение и собирается переезжать в Нью-Йорк. Его любовница Кей Фристоун считает, что должна занять его место. Но у Марка иные соображения. Поэтому Кей решается на убийство, которое кажется ей идеальным.

Благодаря своей революционной кибернетической теории молодой ученый Нил Кахилл готовится стать человеком года в науке. Его отец, глава института, горд и счастлив. Однако, радость победы омрачает мысль о профессоре Николсоне. Тот знает, что новоиспеченный «гений» украл блестящую идею у покойного доктора Финча. Более того, злосчастный профессор требует от Кахиллов публичного признания в плагиате. И тогда тщеславный отец решает избавиться от шантажиста.

Знаменитый ресторанный критик Поль Жерар совершенно не стесняется брать взятки. Рестораны делятся с ним четвертью своей выручки, а он рекламирует их в своем шоу. Но у него есть и свой «черный человек» — шантажист Витторио Росси, владелец нового ресторана. Однажды вечером после ссоры со своей жертвой, Росси находят мертвым. Все говорит о том, что его отравили. Подозрение, естественно, падает на Поль Жерара.

Джим Феррис и Кен Франклин — успешный писательский дуэт. Они создали популярный цикл детективов о проницательной миссис Мелвилль. Однако, если первый из них действительно писатель, то второй — скорее коммерсант, неспособный написать ни строчки, но умеющий разрекламировать и продать что угодно. Узнав, что Джим собирается поставить на совместной работе крест и продолжить писать в одиночку, Кен решается на убийство. Сюжет преступления закручен весьма хитроумно, однако лейтенанта Коломбо не так-то просто запутать.

Бывший спортсмен узнав о том, что его любовница, известная писательница Тереса Горен неожиданно отказывается выйти за него замуж, решает убить ее. При расследовании выясняется, что он стрелял уже в мертвое тело. Лейтенант Коломбо пытается понять: кто же настоящий убийца?

Знаменитый композитор и дирижер Финдлей Кроуфорд решается на убийство. Тому есть свои причины. Уже давно музыку пишет не он, а никому не известный музыкант. Именно этот аноним должен был получать премию «Оскар», но на сцену выходил Кроуфорд. Что теперь делать: ждать, когда правда выйдет наружу или устранить своего «мучителя»? Кроуфорд выбирает преступление.

Знаменитого режиссера шантажирует его бывший друг, подозревающий о том, что режиссер может быть причастен к гибели актрисы. Ранее считалось, что произошедшее — несчастный случай. Но правдолюбец, которому погибшая приходилась сестрой, увидел в этой драме злой умысел.

Известный художник-портретист живет одновременно с тремя женщинами. Первая жена решает уйти от него и выйти замуж за своего психолога. Но художник не хочет отпускать ее. Для него эта женщина — потенциальный источник опасности: их связывает преступление, совершенное обеими в молодости.

Знаменитый фотограф Пол Галеско планирует убийство своей властной жены Фрэнсис. Для исполнения «приговора» он нанимает бывшего заключенного по имени Алвин Дешлер. Тот должен похитить Фрэнсис, потребовать за нее выкуп, а затем убить. Таким образом, Галеско хочет обеспечить себе алиби.

Племянник Коломбо Энди Парма женится на известной фотомодели. Но после свадьбы она таинственным образом исчезает. Все указывает на то, что невеста пропала неспроста.

Знаменитый фокусник-иллюзионист Сантини боится, что его темное прошлое выплывет на свет. Владелец кабаре Джесси Джером узнал о том, что во время войны под именем Стефан Мюллер Сантини служил надзирателем в концлагере. Поэтому Сантини задумывает убийство. В тот момент, когда публика ждет его появления из металлического куба, опущенного в аквариум с водой, Сантини сводит счеты со своим врагом совсем в другом месте.