Рут Литтон поставила целью своей жизни заботу о семейном музее средневековых предметов искусства. Ее прагматичный брат Эдвард внезапно принимает решение закрыть музей, так как он не приносит прибыли. И тогда Рут затевает историю с ограблением, для того чтобы получить деньги от страховой компании и расплатиться с братом.

Президенту радиоэлектронной корпорации грозит увольнение. Такое решение приняла владелица этой корпорации — его собственная теща. А значит впереди позор и унижение. И тогда он убивает злодейку. А затем в доме, напичканном электроникой, подменяет кассету с записью камер слежения. Но лейтенант Коломбо при повторном осмотре обнаруживает неопровержимую улику.

Ален Мэлори — автор детективных бестселлеров. Устав создавать примитивные сюжеты, навязываемые издателем Райли Гринлифом, Мэлори решает сменить заказчика. У него уже готов договор с другой компанией, которая предоставит ему шанс стать серьезным литератором. Гринлиф в бешенстве и решает «заказать» строптивого автора специалисту по взрывам, ветерану Вьетнама Эдди Кейну. Плата — публикация книжки Эдди. Но вот, дело сделано. И теперь очередь Райли отвечать по своим обязательствам.

Одна из самых успешных женщин-адвокатов Лос-Анджелеса Лесли Уилльямс хладнокровно убивает своего мужа. Вопрос о собственном алиби она решает весьма нетривиально — инсценирует похищение супруга, отправляя себе письмо с условиями выкупа и организуя ложный телефонный звонок от «похищенного» мужа. Пьеса разыграна безукоризненно. Коллеги, друзья семьи и даже полицейские искренне сочувствуют утрате Лесли. И только лейтенант Коломбо замечает фальшь в поведении безутешной вдовы.

Бывшая звезда кино Нора Чандлер живет в своем домике на территории студии, которой когда-то владел ее покойный муж. Несмотря на все старания нынешнего владельца выселить ее, Нора умудряется стойко держаться своего. Но на ее пути появляется светский хроникер Джерри Паркс, который раскопал неприятные для Норы подробности и шантажирует ее тем, что передаст информацию ее врагам. К тому же Паркс помолвлен с секретарем Норы — Джин Дэвис, которая, предав свою хозяйку, снабжает его секретными сведениями. Нора Чандлер считает, что с нее хватит разочарование, и планирует убийство Паркса. Но по роковой случайности гибнет не он, а Джин.

Лейтенант Коломбо становится жертвой мстительной женщины Вивиан Димитри, муж которой умер после десятилетнего тюремного заключения. И тогда вдова решает наказать сыщика, убив его горячо любимую жену.

Сексолог Джоан Алленби застает своего любовника с другой. Она решает отмстить ему с помощью собственного метода под названием «Комплекс куртизанки».

Беспечный молодой гений Роджер Стэнфорд унаследовал акции химической компании своего отца. Его дядя Дэвид Букнер хочет исключить Роджера из семейного бизнеса. Для того, чтобы устранить племянника, Букнер устанавливает за ним слежку. Выясняется, что у него отвратительная репутация: Роджер игрок и мот. Вскоре племянник, узнав о деятельности дяди, идет ва-банк. Он убивает шантажиста с помощью хитрого изобретения, вмонтированного в коробку с сигарами.

Два брата содержат ферму по разведению лошадей. В то время как старший Грэм мечтает о процветании и благополучии семейного дела, младший успешно проматывает семейное состояние на скачках. Все это пугает и настораживает Грэма и он принимает расчетливое решение — убить брата.

Лейтенант Коломбо занимается расследованием в мире искусства. Украдена коллекция живописи и убит ее хозяин — мультимиллионер. Перед детективом стоит сложная задача — найти убийцу и возвратить бесценную коллекцию.

Самолет популярного кантри-певца Томми Брауна потерпел крушение. Два пассажира погибли, еще один, получивший лишь небольшие ушибы, скрылся. Что это: несчастный случай или заранее спланированное убийство?

Поставщики оружия для Ирландской освободительной армии убивают посредника, чтобы удешевить процесс покупки. Но, вопреки ожиданиям, все сильно осложняется. К тому же за расследование этого дела берется лейтенант Коломбо.

Молодой человек по имени Тони Гудланд страдает от супружеских измен. Его жена Кэти находится в постоянном поиске загорелых мускулистых плейбоев, которые готовы оплачивать ее развлечения. Тони уверен в том, что его главная проблема — это отсутствие денег. Поэтому вместе со своим дядей Джарвисом, коллекционером редчайших орхидей, он разрабатывает план доступа к семейным богатствам. Дело в том, что деньги со счета могут быть сняты только в результате чрезвычайных обстоятельств. Джарвис и Тони инсценируют похищение с целью обналичить 300 тысяч долларов.

Менеджер футбольной команды Пол Хэнлон очень недоволен поведением владельца спортивной империи Вагнеров, молодого Эрика Вагнера, прожигающего жизнь и нисколько не заботящегося о деле. Хэнлон задумывает убийство. Он решает нанести удар куском льда, который растает на краю бассейна рядом с мертвым телом прежде, чем полиция успеет приехать на место преступления.

Американский гроссмейстер Эммет Клейтон нервничает перед матчем с советским шахматистом Томлином Дудеком. Он подозревает, что предстоящий поединок будет стоить ему чемпионского титула. Поэтому Клейтон выдумывает невероятно запутанную историю о роковой любви, заманивает жалостливого русского к себе в номер, а сам тем временем готовит убийство. Но все же Клейтону суждено быть опозоренным. Дудек не погибает, и оправившись от травм, может дать показания тому, кого зовут Коломбо.