Тинтин - молодой бельгийский репортер - случайно становится обладателем модели старинного парусника «Золотой Единорог», затонувшего много веков назад. Согласно старинной легенде, в трюмах корабля находились несметные сокровища, награбленные пиратами. Подсказку, где искать затонувшее судно, хранит модель кораблика, и Тинтин с друзьями - собачкой Снежком и капитаном Хэддоком - отправляются на поиски затонувшего клада. Однако кроме них сокровищами «Единорога» заинтересовался коварный граф Сахарин, решивший любой ценой завладеть драгоценностями.

Репортёр Тинтин вместе со своей верной собакой Сноу и капитаном Хэддоком отправляются в путешествие по Южной Америке. На этот раз их путь лежит в Перу, где по легендам находится тот самый древний храм инков. Скорей всего именно там инки держат профессора Турнесоля, который по своей глупости надел на себя браслет, снятый с мумии, а затем был похищен инками для последующего жертвоприношения. Прибыв на место, герои сразу же попадают в серьёзную аварию и лишь чудом остаются в живых. Полиция, узнав, кого ищут ребята, отказывается им содействовать. В итоге компания оказывается наедине с кучей опасностей и препятствий.

На одном из дальних островов существовала колония муравьев, работающая на кузнечиков. Кузнечики заставляли маленьких тружеников собирать для них еду и таким образом платить установленную дань. Однажды муравьишка-изобретатель Флик нечаянно сбросил в воду всю еду, собранную для кузнечиков. Кузнечики очень разозлились и увеличили дань. Отважный Флик решил, что настало время начать освободительную войну и дать отпор злым захватчикам. Друзья поддержали смелого изобретателя, собрали муравьиное войско и, наконец-то, выступили против кузнечиков….