Мелкий мошенник Теодоро видит, как с моста в реку бросается красивая девушка. Не задумываясь он прыгает за ней, даже не умея плавать. В результате несостоявшаяся самоубийца вынуждена спасать из воды своего незадачливого спасателя. На берегу назвавшаяся Джиной незнакомка рассказывает Теодоро свою историю. Оказывается, покончить с собой её вынудила несправедливость, из-за которой её возлюбленный по сфабрикованным уликам попал в тюрьму. Очарованный красавицей Теодоро решает помочь Джине и разоблачить настоящих злодеев.

Любвеобильный граф д'Ориго пользуясь отсутствием жены преследует таинственную женщину и просит о помощи в ее поисках мэра города, дядю местного композитора-любителя. Мэр знает, что это Джеральдина, «роковая женщина», но чтобы помочь своему племяннику, Энрико, получить разрешение на постановку его оперы, выдает ее за жену племянника, Оттавию. Джеральдина соглашается поддержать игру, она идет в дом Энрико, чтобы встретиться с графом. Оттавия же отправляется на эту ночь в дом Джеральдины...

Мир стоит на самом пороге войны, но несмотря на близящееся несчастье, люди все равно продолжают жить своими обычными жизнями, они не отчаиваются и не унывают. Именно к таким людям относится семейство Коссутти и их односельчане, живущие в регионе Карния, близ горы Гуйя — месте, находящемся на самой границе Италии, и которое неоднократно оказывалось в оккупации. Так произошло и в этот раз, сперва всех мужчин забрали на войну, где их вскоре оставили на произвол судьбы, а сам регион вскоре отдали на откуп казакам, находящимся на службе у фашистов. И несмотря на все это, жизнь продолжается... и мужчины стремятся вернуться домой, где их жены, родители и дети — терпеливо переносят все тяготы оккупации.

Четыре новеллы повествуют о предполагаемых событиях личной жизни известных актрис. В пятой части, являющейся прологом, рассказ о конкурсе девушек на участие в фильме.

После окончания семинарии Паоло Солинас получает приход в своей родной деревне на Сардинии и оказывается в центре смертельной вражды между семьями Коррайне и Баррасов. Используя свой авторитет священника и уважение, которым пользуется в деревне его мать Маддалена, дон Паоло пытается остановить возможное кровопролитие. Константино Коррайне готов отказаться от вендетты, если его племянник женится на дочери Никодемо Барраса, Аньезе. Но девушка всё ещё не может забыть свои чувства к юному Паоло Солинасу и не может смириться с тем, что теперь он носит сутану. Аньезе категорически отказывается от свадьбы...

Тюремный надзиратель ведет дневник, в котором он пишет о встреченных осужденных и их жизни.

Мошенник Альваро Латини освобождается из тюрьмы. Его мать и жена встречают его со страхом. Только его друзья - Отелло, Марио и Спартако, для которых он авторитет, радуются его освобождению. Приятели решают заняться бизнесом и для этого им нужен грузовик. Они используют различные махинации, чтобы заработать деньги на его покупку.

Ясину 10 лет, он живет с родителями и братьями в Сиди Мумен, пригороде Касабланки. Его отец пребывает в депрессии, мать, Йемма, содержит семью как может, один брат Ясина в служит в армии, другой – страдает аутизмом, а третий – тринадцатилетний Хамид, гроза всей округи – ни за что не даст Ясина в обиду. Когда Хамид оказывается за решеткой, Ясин пробует себя на разных работах, стараясь вырваться из мира, где царят бедность, насилие и наркотики. Хамид выходит из тюрьмы другим человеком. Ударившись в радикальный исламизм, он убеждает Ясина и его приятелей присоединиться к его «братьям». Так начинается долгая моральная и физическая подготовка молодых людей, которую будет вести имам Абу Зубейр, духовный лидер группы. Однажды имам объявляет, что они избраны на почетную роль «мучеников».

Имя Лени Рифеншталь давно уже стало культовым. В двадцатых годах прошлого века она соперничала с Марлен Дитрих, и кто знает, на какой уровень вывела бы ее актерская судьба, если бы Лени не стала «главным режиссером» нацистской Германии. Ее фильмы «Триумф воли» и «Олимпия» стали вехой в истории мирового кинематографа. «Я была танцовщицей сердцем и душою. Если говорить об актерской жизни, то мои желания так и остались нереализованными. Фотографом я стала только потому, что после войны попала под бойкот и не могла снимать фильмы», - говорила Лени. А когда ей было уже под 80, она занялась подводными съемками, отсняв самые потрясающие кадры за всю историю этого жанра. Она скончалась 9 августа 2003 на 102 году жизни.

1981 год, идут военные действия. По дороге идут двое: дед и его пятилетний внук. Недавно их селение подверглось бомбадировке, при этом все родственники странников погибли. По дороге мальчик, потерявший при взрыве бомбы слух и считающий, что все люди в одно мгновение онемели, пытается найти их голоса. Цель странствия — найти шахту, в которой работает сын старика и отец мальчика, в данной ситуации — единственный их родственник, оставшийся в живых.

В 1974 году компания одиннадцатилетних мальчишек проводит последнее беззаботное лето детства, не сознавая, что мир взрослых, с их любовью, страстями, предубеждениями и страданиями, навеки запечатает их судьбу. Аарон, Стелиос, Сакис, Галанос и Вериос - «акробаты», лучшие друзья. Школа закрыта на летние каникулы, и дети проводят время в играх, выполнении мелких поручений и поездках на велосипедах. Жизнь - игра, в которую они направляют всю свою физическую энергию и воображение. Они тренируются в нырянии в большой водонапорной цистерне - игра, в которой раскрываются их особые таланты и дух соперничества. Один хорошо сохраняет равновесие, другой плавает под водой как рыба, третий ловок в прыжках кувырком. Именно в этом окружении Аарон проведет самое важное лето в своей жизни: этап перехода от детства к юности, пора узнавания любви, ревности и дружбы...

Пятидесятилетний портной Никос переживает кризис в своей профессии и личной жизни. Его ремесло перестало быть актуальным, а сам он не знает, как спасти свой дом от кредиторов. В ситуации полного отчаяния Никоса озаряет идея — создать ателье на колесах.

Паоло — успешный, но, к сожалению, одинокий стареющий оперный певец. Общаясь с учениками, он вспомнил молодость. Воспоминания, нахлынувшие на него, озарили события прошлой жизни. Они напомнили о любовном романе с прекрасной Клариттой. Их случайная встреча во Флоренции должна была закончиться счастливым браком двух любящих сердец, но судьба распорядилась иначе. Из-за нелепого недоразумения влюбленные расстались — так одиночество поселилось в их сердцах...

Два боевых товарища, Эрнесто и Карло, возвращаются по окончании войны в Италию. Друзья спешат в родные места к своим близким, но обещают друг другу когда-нибудь встретиться. Страна лежит в руинах, улицы городов наводнили представители криминального мира, от мелких жуликов до влиятельных торговцев живым товаром. Эрнесто пытается найти «законную» работу, но случай сводит его с обаятельной Лидией, руководительницей банды грабителей...