Фильм состоит из четырех новелл, посвященных беспорядкам 1992 года в Лос-Анджелесе. Четыре отдельных эпизода показывают бессмысленную и жестокую необузданность толпы, обуреваемой ненавистью и расовой нетерпимостью.

Криминальный воротила Дрисколл давно купил все власти в своем городке. Сам мэр пляшет под его дудку, закрывая глаза на чинимый своим покровителем беспредел. Ведь Дрисколл - большой спец по части запугивания населения и выкачивания из него всех соков. Но если закон может потворствовать злодеям, правосудие - никогда. Несколько лихих сорвиголов берутся за оружие, чтобы ограбить того, кто уже давно и успешно грабит их. Однако провернуть это дельце будет непросто: прослышав о их дерзких планах, Дрисколл нанимает для своей защиты самых крутых и безжалостных «охотников за головами»...

Диск-жокей и семейный терапевт исследуют жизнь нескольких семей в Лос-Анджелесе.

На глазах у лос-анджелесского полицейского инспектора Микки Флэннери была убита его жена Пэтти. На глазах у него и у их сына Джейсона. После этого в жизни Микки начался долгий кризис, затянувшийся на целых семь лет. Он прервался в ту неделю, когда Микки вернулся на прежнюю работу в полицию и когда сын Джейсон приехал к нему, прожив семь лет у бабушки с дедушкой. И, конечно, перед Флэннери-старшим предстал отнюдь не малолетка: молодой симпатичный парень с копной кудрявых волос, раскинувшихся по плечам, и в кожаной куртке с миллионом металлических заклепок, да еще и на мотоцикле. Но полицейский инспектор не только пропустил существенный период взросления собственного сына, но и прозевал момент, когда 17-летний Джейсон попал под влияние Гидеона, который имел солидный авторитет в уголовных кругах...

Едва освободившись из тюрьмы, Дэрил Аллен вновь возвращается в мир продажных копов, уверовавших в свою безнаказанность наркодельцов и вымогателей. Пытаясь вырвать Дэрила из криминального мира, его новая подруга Ванесса устраивает его на работу водителем. Казалось бы, жизнь налаживается, но удача лишь поманила своей призрачной улыбкой. Грузом для перевозки оказываются наркотики, а шеф - бывшим любовником Ванессы, могущественным наркобароном. Дэрилу еще только предстоит отстоять свое место в жизни. А когда обратного пути нет, остается лишь два выхода: закрыв глаза на ненависть и подлость, прокладывать себе дорогу, перешагивая через трупы, или получить пулю в лоб.

Есть два гангстера — Билли Гуд и Джеки Уильямс — они сыты по горло их неблагодарной работой. И когда безжалостный босс преступного мира нанимает их на убийство высокого уровня — начинаются плохие новости для Гарлема.

Квентин «Полтинник» Уейз помогает дружкам в преступной деятельности тем, что приносит хорошие деньги, но беспокоит свою бабушку, призывающую внука следовать более праведным путём. У него есть брат, Майлз «Глупый» Уейз, начинающий комик, но его неспособность построить карьеру приводит «Полтинника» к мысли, что брат растрачивает таланты не в той области.

Ирвинг Кросли приезжает в родной город, чтобы вступить в наследство после смерти отца. Четырнадцать лет назад он уехал отсюда вместе с матерью после скандала, вызванного таинственным исчезновением Гленды Мэллори, юной практикантки профессора Ната Кросли. Расследование показало, что девушка покончила с собой, но скандал привёл к разрыву между Натом и его женой, которая уехала, забрав сына. Теперь Ирвинг пытается восстановить картину происшедшего много лет назад. Ему кажется, что призрак Гленды ещё обитает в стенах отцовского дома. С помощью библиотекарши Сибил, нанятой им для разбора библиотеки, молодой человек пытается найти документы, проливающие свет на тайну. Но чем больше свидетельств оказывается у него на руках, тем более ужасной кажется ему развязка.

Ник, увлеченный фотограф, наконец, находит девушку своей мечты, Анну. Анна сексуальна, обладает превосходным чувством юмора и творческой профессией дизайнера. Но у Ника на плечах недавно разведенная мать и мать-одиночка сестра. Анна убеждает Ника, что он собственными руками роет себе яму.

На окраинах Великобритании, организован подпольный турнир, в котором принимают участие 12 бойцов из разных районов. Они борются за приз 500 000 фунтов. У каждого бойца свои причины, подтолкнувшие их к участию в этом соревновании, и каждый из них готов на все ради главного приза, но победителем станет только один.

Наёмный убийца Уильямс, работающий на криминального авторитета Кинкейда, решает завязать с преступным прошлым. Но Кинкейд не привык отпускать своих людей просто так. В результате Уильямс оказывается предан собственными коллегами и брошен умирать. Чудом сумев выжить, Уильямс встречает бывшего кикбоксёра Келсо, чья карьера в своё время также полетела под откос из-за Кинкейда. Парни решают объединить усилия и отомстить за себя, бросив вызов криминальной империи.

Конец 70-х годов прошлого века. Вышедший на свободу после заключения в тюрьме, Эдди приезжает в городок Веве, расположенный на берегу Женевского озера. Здесь он встречает Османа, своего старого знакомого. Приятели заключают небольшую сделку: Осман предоставляет Эдди крышу над головой, а Эдди в свою очередь обязуется присмотреть за семилетней дочерью Османа, пока мать девочки сдаёт экзамены. Однако все договорённости были нарушены, когда Эдди увидел по телевизору сообщение о смерти великого комика Чарли Чаплина. Эдди начинает напряжённо думать и в результате решает украсть тело артиста и потребовать выкуп от его семьи...

Постояльцы и персонал роскошного отеля совершенно не знают друг друга, хотя встречаются ежедневно. Только Эмиль знает всё о всех, кроме...

Амбициозный режиссёр решает в кратчайшие сроки снять фильм о хоккее и представить его на Венецианском кинофестивале.

Первая Мировая война. Датский солдат Эсбен бежит с фронта, устав от этой бессмысленной бойни. Спустя три года отсутствия он возвращается домой к любимой жене и сыну и обнаруживает, что его место в семье занял немецкий офицер Герхард: он очаровал его супругу и заменил ребенку отца. Теперь Эсбен начинает бороться за любовь своей семьи, и война для него приобретает совсем неожиданный поворот.