Речь в фильме идет о пяти людях, их мечтах, надеждах и страхах. Это Джо, ее легкомысленная мамаша, которой нет никакого дела до дочери, пижон, за которого она выходит замуж, молодой чернокожий корабельный кок, с которым у Джо вспыхивает короткая любовная связь, приводящая к беременности, и юный утонченный гомосексуалист, дающий ей нежность и любовь, которых так не хватает ей в отношениях с матерью.

Сюжетная основа фильма — борьба повстанцев в безымянной латиноамериканской стране против диктатора. Командир армии Перес взял в заложницы дочь президента Марию, которую нужно доставить предводителю партизан, генералу Гузману. В путь с собой он берет двух помощников — Чамако и Чико. Дальше начинаются перипетии сюжета, усложняемые характерами персонажей: влюбленность Чико в заложницу, меркантильность и коварство Чамако, стойкость и непоколебимость командира Переса, для которого революция — святое дело…

Девушка подросток по имени Лина не может найти общий язык ни со своими родителями, ни со своими сверстниками. В любой компании она изгой. Так было то того, как девушка познакомилась с Луизой. Ее новая знакомая – вампир. Она и две ее подруги: Шарлотта и Нора, делают все, что захотят. Ведь они бессмертны и никто не осмеливается вставать на их пути. Лина встает на путь вампиризма. Для нее начинается свободная и счастливая жизнь. Но когда за расследование участившихся преступлений берется полицейский Том Сернер, жить перестает казаться Лине такой уж безоблачной.

Ли Ци работает на шоу дельфинов, а его друг Жэнь Юй — владелец передвижного караоке. Однажды они знакомятся с девушкой по имени Бай Лин, и эта встреча кардинально меняет жизнь приятелей.

После смерти отца девушка из Гонконга узнает, что у неё есть две сестры. Одна живет на Тайване, а другая — в Китае. Чтобы расплатиться с долгами отца, ей приходится объединиться с сестрами и продолжить семейный бизнес. Одна из сестер страдает от нездоровых отношений с матерью, а вторая сестра-модница из Китая пытается противостоять давлению бабушки, которая мечтает выдать её замуж.

Полицейский под прикрытием в городе грехов вынужден взять под свою защиту девочку.

Героиня возвращается домой после многих лет, проведённых на заработках в Шанхае. Её дочь за это время выросла в бунтующего подростка. Неприветливое деревенское сообщество переживает кризис самоидентификации, разрываясь между старыми суевериями и мечтами о скором богатстве: рядом с деревней вот-вот откроют аэропорт, и бывшие крестьяне готовятся заработать на продаже своей экзотической культуры туристам.

Шеф-повар Сара Уэстбрук открывает ресторан французской кухни. Она стремится, чтобы её заведение получило репутацию места, где можно отведать изысканные и утончённые блюда. Но спокойствие покидает Сару, когда бывший пожарный Гилл Кэлэхэн открывает по соседству ресторан, предлагающий вкусную и простую еду. Более того, там постоянно играет громкая музыка. Всё это плохо сочетается с элитарностью ресторана Сары, поэтому между ними начитаются конфликты, приводящие к мелким пакостям в отношении друг друга. Но её сердце смягчается, когда она знакомится с 10-летней дочерью своего нового соседа, Ханной. После трагической смерти жены Гилл воспитывает её в одиночку. У Ханны возникает идея свести своего отца и Сару, несмотря на их напряжённые отношения. Владельцам ресторанов предстоит преодолеть взаимное желание победить конкурента, которое может разрушить зарождающиеся чувства...

В жизни банковского служащего Сюнтаро Акаги сплошная белая полоса. Красивая невеста, респектабельная должность, стопроцентно гарантированный карьерный рост — все упаковано и перевязано красными ленточками. Только парню это абсолютно не нравится. Работа давно стала для него утомительной рутиной, а окружающие — живыми автоматами. Однажды, заглянув по работе на знаменитый рыбный рынок Цукидзи, Сюнтаро встречает там свою невесту и только теперь узнает, что ее отец — один из местных боссов, наследник известной династии рыботорговцев. Очарованный запахами рыбы и атмосферой живого пролетарского труда, Сюнтаро устраивается помощником к одному из продавцов и начинает брать уроки приготовления настоящего профессионального суси. Отныне днем он работает у себя в банке, а вечером — за прилавком в Цукидзи. Коллеги в шоке, невеста в ужасе. Девушка надеялась навсегда распрощаться с семейным бизнесом, но теперь видит, что ее избранник съехал с катушек и весь день носится меж рядов в вонючем фартуке. После того как Сюнтаро уволился из банка, Асука сразу же сообщила парню, что уходит от него.

Мужчина по имени Шухей Хираяма, счастлив своей налаженной жизнью. Он работает на хорошей работе, вскоре его ожидает долгожданный выход на пенсию. У него трое замечательных детей: старший сын женат и счастлив в браке, младший сын устроился на приличную работу, а дочь, после кончины его жены, занимается всеми делами по его дому. Однако Шухей постепенно начинает понимать, что его дочь не обязана вечно ухаживать за ним и его жилищем, пока он не умрет, и тогда он решает устроить для своей дочери брак...

Фильм о начале новой эпохи в СССР — перестройке. На примере молодой семьи журналистов Александра и Анны Политковских показана перестроечная эйфория и перемены, произошедшие в головах людей.