Гентский международный кинофестиваль один из важнейших кинофестивалей в мире. Впервые он состоялся в 1974 как студенческий фестиваль. В 2011 году фестиваль будет проходить уже в 38-й раз и он становится одним из самых важных событий осени в сфере кино в Европе и самым крупным киномероприятием в странах Бенилюкса. За все годы существования не только авторитет Гентского кинофестиваля но и влияние на развитие мирового кино чрезвычайно выросли. Здесь получали призы выдающиеся мастера мирового экрана. Eжегодно в его программе более 150 короткометражных и документальных фильмов. Интересная программа привлекает более 125 000 зрителей, в том числе 60 000 студентов. Гентский кинофестиваль уделает особое внимание музыке и ее роли в фильме.
Первый Гентский фестиваль был организован активистами студия Skoop и студенческого клуба Filmclub в январе 1974 года. В то время это событие называлось «Filmgebeuren Gent» и его целью было представить фильмы, которые никогда не достигли бы показа в кинотеатрах из-за альтернативного содержания и стиля.
В 1974 году, были показаны 18 фильмов. Вскоре Генте появились новые производители фильма использующие провокационные темы нарушащие табу. Были введены новые имена и новые понятия. Начался период расцвета фестиваля. На организационном и финансовом уровне фестиваль приобрел высокое качество культурного события. Это стало возможным благодаря команде организаторов, работавшей над подготовкой фестиваля в течение всего года.
В 1985 году фестиваль открыл весьма оригинальную главную тему: "Влияние музыки на фильм". Ни один другой фестиваль в мире не делал этого раньше. Это позволило фестивалю выйти за рамки традиционной проекции фильмов. Живые концерты были организованы по всему городу, во время которых известные композиторы исполняли свою музыку: Эннио Морриконе, Жоржа Делерю, Жан-Клод Пети, Никола Пиовани, Стэнли Майерс, Карл Дэвис, Брюс Бротон и Майкл Найман. Международный кинофестиваль во Фландрии был первым фестивалем в мире, в котором организаторы обратили внимание на важность музыки в фильме. С 1985 фестиваль сосредоточивается на усследовании влияния музыки на фильм. Музыка к кинофильмам стал главной темой фестиваля. Множество уникальных концертов, презентация Всемирной награды саундтреков и много других музыкальных событии делают фестиваль интересным для всех зрителей. Во время фестиваля показ нескольких фильмов сопровождает живая музыка и можно посетить различные семинары о музыке фильма. В 2001 году фестиваль представил Всемирную награду в первый раз. Награды признает Всемирная академия саундтреков, которая именно эта академия хочет выделить образовательные, культурные и профессиональные аспекты музыки фильма и кинозвука. Академия хочет написать историю саундтреков и продвигать их по всему миру. Конкурирующие фильмы оценивает международное жюри, которое предоставляет три награды: Гран-при за лучший фильм, премию Жоржа Делерю за лучшую музыку и Европейскую премию за короткий фильм. Специальные почетные награды Жозефа Плато ежегодно представлены специальным гостям Гентского Международный кинофестиваль, которые своими достижениями заработали их специального и особеного места в истории международного кино.