Зрители его обожали. Его образ вызывал не просто симпатию, а умиление. Но то, что умиляло других, самому Леонову принесло немало мучений. Когда Женя Леонов, дрожа от волнения, читал трагические стихи перед приемной комиссией Московской театральной студии, члены комиссии плакали... от смеха. Леонов готов был провалиться сквозь землю. Уже в дверях он услышал: «Добро пожаловать в Студию! Вы зачислены». После смерти Леонова стало понятно, что все его сомнения были напрасны. Он действительно любим и незаменим. Спектакли с его участием сняли из репертуара «Ленкома». Невозможно было представить, что кто-то другой, а не Евгений Леонов выйдет на сцену в этих спектаклях.