Фильм снят по рассказу Антона Павловича Чехова "Ванька Жуков". Печальная история маленького, 9-летнего мальчика, которого дедушка вынужден отдать в ученики к сапожнику. Из своей деревушки Ванька попадает в большой город в чужую семью, где ему предстоит не только обучаться ремеслу, но и помогать по хозяйству, терпеть жестокое обращение и наказания. В ночь под Рождество Ванька, измученный и уставший, пишет письмо своему дедушке, подробно описывая последние три месяца своей жизни в семье сапожника...

Вторая Мировая война. Восточный фронт, немецкий батальон сражается против советских солдат и партизан. Но это не совсем обычный батальон. Они – солдаты штрафного батальона, приговоренные Верховным Командованием к такому способу наказания за различные провинности и преступления. Их оскорбляют командиры, их посылают на убийственные задания, враги для них – всюду.

В 1941 году линкор «Бисмарк», гордость немецкого флота, был спущен на воду и отправился в свой первый боевой поход. Спустя несколько дней он настиг и уничтожил мощный английский крейсер «Худ» со всем его экипажем. Уинстон Черчилль отдал приказ командующему военно-морскими операциями капитану Джонатану Шепарду найти «Бисмарка» и потопить его любой ценой.

Аида, красивая и не лишенная некоторой практичности дурочка из деревни, едет в большой город на роскошной машине с молодым, богатым пижоном, назвавшимся влиятельным музыкальным продюсером, поверив, что тот сможет помочь ей с карьерой. Парень, убедившись, что ему не «обломится», ловко смывается, оставив ее одну с одним чемоданом. Пробивная Аида находит его дом, и обманщик посылает младшего брата, шестнадцатилетнего Лоренцо, чистого и наивного юношу, чтобы тот отвязался от настырной бабы, сказав, что «здесь такие не живут». Далее идет восхитительно поставленная психологическая драма первой любви мальчишки к женщине из совершенно другого мира, где нет ванных комнат, выбора купальных халатов и где никто не поможет матери-одиночке, руководствуясь одной только христианской моралью.

Журналист Марчелло погружён в сладкую, развратную жизнь Вечного города. Его можно сравнить с Вергилием, проходящим все круги современного ада и наблюдающим «божественную комедию» Рима конца 50-х. Женщины как тени сменяют друг друга, не задевая его чувств, даже явление американской кинодивы Сильвии, воплощения сексуальности и порока, не выводит его из ступора. Внезапное самоубийство его друга Штайнера, пришедшего к мысли о бессмысленности их жизни, приводит Марчелло к катарсису, но надолго ли…

Карин, избалованная юная девственница, дочь богатого землевладельца Тере, должна идти в церковь, чтобы поставить свечи деве Марии. Ей позволено надеть особое платье, сшитое руками пятнадцати девственниц специально для этого случая. В лесу Карин насилуют и убивают пастухи. Они забирают ее платье, в надежде продать, и приходят в дом Тере, где им дают пищу и крышу над головой.

Лев Саввич Турманов случайно услышал, как пренебрежительно отзывался о нем его молодой коллега, и загорелся жаждой мести.

Молодой человек Бруно Форестьер, является неким секретным агентом, работающим против «алжирских террористов» во Франции, но он не верит в свою звезду и его голова забита эстетическими философскими вопросами, фактически Бруно является прототипом героя «Безумного Пьеро».

Эта история описана на страницах Ветхого Завета. В те давние времена молодой пастух Давид пришел в город Яхву с целью призвать народ Израилев на борьбу против филистимлян-ханаанцев. Начиналась война. Старый царь Саул не в силах воевать. Пророк Самуил предсказывает скорый конец его царствования. В это время на поле сражения Давид, вооруженный только одной пращей, вступает в поединок против облаченного в стальные латы великана Голиафа. Ловкий юноша, метким броском камня сбивает с ног Голиафа, а затем, наступив ногой ему на грудь, отсекает врагу голову. Израиль свободен. Юноша становится любимцем народа и вскоре он будет провозглашен царем Иудеи...

Доктор Иван Николаевич получил в подарок от благодарного за излечение Саши Смирнова бронзовый канделябр. Но доктор смущён: канделябр весьма нескромен — две совершенно обнажённые наяды…

В замок недавно умершей пожилой дамы съезжаются молодые наследники на оглашение завещания. Они устраивают между собой любовную игру в которую оказывается вовлеченным нотариус. Управляющий со служанкой пытаются подражать им. Но, как известно, в каждой игре существуют победители и проигравшие.

Неизвестные похищают и убивают дочь профессора Женессье. Полиция приглашает доктора на опознание. Убитый горем отец организует похороны Кристиан. На самом деле, девушка жива, а Женессье вот уже несколько месяцев подряд пытается восстановить ее лицо, изуродованное в автокатастрофе. Его помощница Луиза заманивает в поместье девушек, которым предстоит стать жертвами пластических операций безумного доктора.

Благородный и честный парень по имени Федерико находится на службе у Чезаре Борджиа. Сестра Чезаре, Лукреция, влюблена в Федерико. Она пытается всеми силами расположить к себе парня. Но все её попытки остаются напрасны, Федерико уже посвятил свое сердце другой – Диане Де Альва. Что же будет дальше: добьётся ли Лукреция любви и расположения Федерико или же уступит его другой? А может, будет мстить

Действие происходит в 1860 году. Джузеппе Гарибальди ведёт свою знаменитую тысячу добровольцев — «краснорубашечников» — в военный поход на Сицилию и Неаполь с целью объединить Италию.