Арсель родился и вырос в Копенгагене, в семье матери-психолога и отца-архитектора, которые развелись, когда ему было семь лет. Его старшая сестра - актриса Настя Арсель. Он учился в школе Бернадотте в Хеллеруппе и средней школе в гимназии "Øster Borgerdyd". Затем он поступил в Национальную кинематографическую школу Дании, где в 2001 году окончил на кинорежиссера. Его выпускной проект, короткометражный фильм «Последняя симфония Воейца», выиграл Гран-при на Международном короткометражном кинофестивале в Клермон-Ферране.