Фильм рассказывает о жизнях животных, живущих в машине нашего современного мира и спасённых от неё. Через сердце и фотографический объектив фотожурналистки и активистки за права животных Джо-Энн МакАртур зрители близко знакомятся с несколькими животными. От тайных расследований до радостных миссий по спасению, в Северной Америке и в Европе, каждая фотография и история — это окно в мировые отрасли животноводства: пища, одежда, развлечения и исследования. «Призраки в нашей машине» прослеживает усилия МакАртур, направленные на привлечение более широкого внимания к теме, которую большинство людей стремится избегать.

В фильме приведы кадры и информация о том, чего никто не хочет знать, о том что на самом деле стоит за нашей привязанностью к мясу.

Нет ничего таинственнее и важнее, чем жизнь. Главный урок в нашей жизни - урок человечности и дают нам его животные. Часто ценой собственной жизни. Сверхзадача фильма - показать зрителю, что мясо и мех - это страдания, кровь и смерть животных. Мясо и мех - это кровавый бизнес, завернутый в упаковку традиций, целесообразности и безразличия. Этот бизнес разрушает биосферу, калечит психику, создает питательную среду для криминалитета и агрессивных мотиваций, толкая человечество к пропасти. Матрица, через которую прокатывают с детства, чтобы отключить часть мозга человека, отвечающую за запретительные механизмы, превращая людей в манкуртов. Фильм состоит из постановочных эпизодов, интервью с авторитетными персонами, съемки в фокус-группе, поэтических отступлений и кадров убийств животных. Этот фильм для порядочных и умных зрителей и для тех, кто хочет стать таковым. Природа всепроникающего зла и неспособность людей мыслить критически - основные темы фильма.

Мы любим смотреть фильмы о животных в природе, но не хотим знать как существуют другие животные, обреченные на неволю и служащие нам только пока мы можем их эксплуатировать. Фильм показывает жизнь сельскохозяйственных животных, приводятся статистические данные, видеоматериалы, голос за кадром рассказывает шокирующие факты.

Фильм рассказывает об истории возникновении цирков с животными, о судьбе животных в неволе, о методах дрессуры, о развитии мирового движения против использования животных в цирках, о современных нежестоких развлечениях, об этичных цирках и т.д.