Отец 14-летнего Манджу и его старшего брата Радхи одержим крикетом и мечтает сделать из сыновей звезд спорта. Он не разрешает им заводить друзей и отвлекаться на что-либо, кроме школы и крикета. Но есть одна проблема: Манджу ненавидит крикет. Однажды отец отвозит сыновей в Мумбаи, где они будут готовиться к новой жизни и примут участие в Отборочном дне — специальном мероприятии, где профессионалы выискивают молодых и талантливых игроков, которые войдут в национальную сборную. В мумбайской школе Манджу знакомится с главным соперником брата, который становится для него проводником в мир доверия и свободы.

В центре внимания сюжета оказывается главный персонаж, известный бельгийский сыщик, который в этот раз постарается разобраться в странной жестокой серии убийств, происходящей на железной дороге. Загадочный маньяк, называющий себя инициалами АВС, выбирает жертв так, чтобы их имена начинались на буквы в четком алфавитном порядке. К тому же после совершения преступления негодяй проводит пугающий ритуал, который вызывает огромные вопросы у любого свидетеля: на телах жертв преступник оставляет специальное руководство-справочник, именуемый ABC Railway Guide. Каждая новая зацепка, каждая новая улика - это всего лишь еще один повод пойти по ложному следу. Преступник всегда оказывается на шаг впереди. Однако Эркюль всегда считался одним из самых умных и креативных детективов своего времени, именно поэтому даже такое запутанное дело для него оказывается классическим нестандартным опытом, настоящим вызовом, который Пуаро принимает с огромным энтузиазмом.