В центре внимания сюжета оказывается главный персонаж, известный бельгийский сыщик, который в этот раз постарается разобраться в странной жестокой серии убийств, происходящей на железной дороге. Загадочный маньяк, называющий себя инициалами АВС, выбирает жертв так, чтобы их имена начинались на буквы в четком алфавитном порядке. К тому же после совершения преступления негодяй проводит пугающий ритуал, который вызывает огромные вопросы у любого свидетеля: на телах жертв преступник оставляет специальное руководство-справочник, именуемый ABC Railway Guide. Каждая новая зацепка, каждая новая улика - это всего лишь еще один повод пойти по ложному следу. Преступник всегда оказывается на шаг впереди. Однако Эркюль всегда считался одним из самых умных и креативных детективов своего времени, именно поэтому даже такое запутанное дело для него оказывается классическим нестандартным опытом, настоящим вызовом, который Пуаро принимает с огромным энтузиазмом.

История жизни Шэн Минлань, которая из нелюбимой шестой дочери стала женой влиятельного аристократа. Тяжело жилось женщине в древние времена, когда ее полностью контролировала семья, а еще тяжелее становилось, если семья враждебно к ней относилась. Минлань не знала матери, которая умерла рано, была нелюбима отцом, его второй женой и своими сестрами. В таком недружелюбном окружении она научилась скрывать свои мысли и с осторожностью действовать. В то же время Минлань жаждет узнать, что скрывается за смертью матери. Гу Тинъе – беззаботный молодой мужчина, но впоследствии ставший доверенным человеком восьмого принца. Чем же эти два, с первого взгляда, совершенно противоположных человека привлекут друг друга?