Не новость, что кукушки являются паразитами выводков: они откладывают яйца в гнезда других видов птиц - хитрый трюк, позволяющий щадить выращивание собственного потомства. Некоторые даже доходят до того, что убивают остальных птенцов в гнезде. Но почему другие родительские птицы допускают это? Они слишком глупы? По общему признанию, яйца кукушки действительно выглядят обманчиво подлинными. Но цыпленок с кукушкой? Даже отдаленно! Он быстро превращается в гиганта, совершенно не похожего на свою новую семью. Так почему же тогда приемные родители не замечают притворства? До недавнего времени орнитологи считали, что «жертвам» еще предстоит научиться противодействовать. Оказывается: они могут даже получить прибыль от чужих птенцов в своем гнезде! Так является ли поведение кукушки феноменальным трюком в загадке эволюции?
